各地の祭りや芸能では、多種多様な仮面が、神霊の出現を示すものとして、あるいは演者が人間以外のものに変身するための道具として使われる。鬼・天狗・獅子などおなじ種類の仮面が全国的にみられるが、色やかたちは場所や時代によってちがいがあり、それにくわえて地方独自のものもあるため、ひじょうにバラエティに富んでいる。