1977年11月に開館した国立民族学博物館は、今秋、開館30周年を迎えます。それを記念した特別展「オセアニア大航海展」は、ニュージーランドのオークランド博物館が企画した「ヴァカ モアナ」展を組み込んだ形で企画されました。「ヴァカ モアナ」は、日本をはじめオーストラリア、台湾、オランダ、アメリカなどを５年間かかって巡回する大規模な国際展覧会です。
地球の地表の三分の一を占める太平洋に点在する島じまが、ヨーロッパの人びとに知られるようになったのは、今から約400年前、大航海時代のことです。しかし、そのはるか昔にこの大海原を航海し、前人未到の島じまの多くに移住した人びとがいました。現在のポリネシア人の祖先たちです。彼らは、東南アジアから太平洋を横切り、東はイースター島、西はマダガスカルへと、何千キロにも及ぶ地球規模の大移動を成し遂げたのです。
第一部：「祖先たちの旅」では、「ヴァカ モアナ」を展示し、ニュージーランド内外の博物館が所蔵する航海カヌーや、第一級の美術・工芸品、考古資料などによって、この偉大な航海者達の航海術と、その知られざる歴史の実像にせまります。
第二部：「現代に生きる島の人びと」では、国立民族学博物館が長年にわたって収集してきた貴重な資料をもとに、移住した子孫たちの多様な暮らしぶりをご紹介します。国際シンポジウム、ワークショップ、映画会、歌や踊りなど、多彩な催し物も開催します。

さあ、ご一緒に太平洋の大海原へ旅立ちませんか。みんぱく（国立民族学博物館）でお待ちしています。